Historie

Dějiny nealkoholického piva se začaly psát krátce po druhé světové válce, kdy sládky ve Švýcarsku a Německu napadlo, že odstraněním alkoholu z klasického piva vznikne nápoj, který si uchová chuť tradičního zlatavého moku, ale zároveň bude přístupný i těm, kteří z nějakého důvod nemohou či nechtějí pít alkohol. První nealkoholické pivo bylo na světě a s ním i první metoda jeho výroby – tzv. vakuová filtrace.

U nás se nealkoholické pivo začalo vyrábět o třicet let později. S mohutným nárůstem motorismu začali během sedmdesátých let i pivovarníci v tehdejším Československu vyvíjet nealkoholický nápoj na bázi piva. Zrodilo se tak Pito, jehož název byl utvořen spojením první a poslední slabiky slov PIvo a auTO. Technologie výroby se přitom od té zahraniční značně lišila. Proces kvašení byl přerušen už v rané fázi, takže při něm vzniklo jen zanedbatelné množství alkoholu. Tento postup se nazývá metoda řízeného kvašení a dodnes se tak vyrábí většina běžných nealkoholických piv v České republice.

Jakkoli záslužné bylo uvedení nealkoholických piv na trh, s jednou věcí se jejich konzumenti z řad milovníků české pěnivé klasiky nikdy nedokázali smířit. U piv vyrobených metodou řízeného kvašení postrádali plnost chuti a říz, tedy vlastnosti, bez kterých si skutečné pivo snad ani nejde představit. Proto se počátkem devadesátých let zrodil v pivovaru Radegast ambiciózní plán: uvést na trh nový typ nealkoholického piva, které by svou chutí dosáhlo charakteru běžných piv.

Inspiraci nalezli sládci z Nošovic ve Švýcarsku.  Nápad vznikl v dubnu 1991 a krátce nato se podařilo navázat kontakt s curyšským pivovarem Hürlimann, který již v roce 1962 přišel s radikálně novou technologií výroby nealkoholického piva za použití unikátních kvasinek bez přerušení kvasného procesu. Již v květnu 1992 byla v pivovaru Radegast uvařena první várka nealkoholického piva Birell.

Co je však důležité, sládci z Radegastu švýcarskou technologii jen bezmyšlenkovitě nepřevzali, ale hned od počátku ji upravili tak, aby uspokojili náročného českého konzumenta. Měli na paměti jeho důraz na plnost a příjemnou hořkost a byli vedeni snahou vyrábět nealkoholické pivo v konečném výsledku dosahující chuti českých alkoholických piv.  To, že se to nošovickým sládkům ve finále podařilo, dokazuje ostatně i to, že ji Birell tou nejprodávanější značkou nealkoholického piva v České republice.